Dagelijks vinden er in heel Nederland tal van misdrijven plaats waarbij de politie de hulp nodig heeft van mensen die bijvoorbeeld getuige waren van het misdrijf of waardevolle informatie hebben. Via opsporingsberichtgeving vragen OM en politie het publiek om hulp bij de opheldering. Dit gebeurt via de televisie, de krant of internet. De bekendste variant is Opsporing Verzocht. Er zijn echter ook opsporingsprogramma's bij de regionale omroepen.
Opsporingsberichtgeving is één van de opsporingsmiddelen die een officier van justitie kan inzetten in het onderzoek. Omdat voor opsporingsberichtgeving de medewerking van de media (omroep, provider, krant) noodzakelijk is, wordt opsporingsberichtgeving nog wel eens verward met voorlichting.
Het OM maakt echter onderscheid tussen voorlichting en opsporingsberichtgeving. Het OM beslist óf opsporingsberichtgeving kan worden ingezet en in welke vorm en op welk moment dat gebeurt. Een opsporingsbericht kan met foto en personalia worden getoond.