Kan iedereen een strafzitting bijwonen?
De openbaarheid van zittingen speelt een belangrijke rol binnen onze rechtsstaat. U kunt toezien en controle uitoefenen op het werk van het openbaar ministerie en de rechtbank. Dat zittingen openbaar moeten zijn, is dan ook vastgelegd in de wet. Om precies te zijn in artikel 269 van het Wetboek van Strafvordering.
Toch zijn niet alle zittingen openbaar. Zo kan een rechter besluiten om een strafzaak met een minderjarige verdachte af te schermen van pers en publiek.
Dergelijke niet-openbare zittingen worden ook wel zittingen met gesloten deuren genoemd.
U kunt bij de Bode Balie informatie krijgen over welke zittingen er worden gehouden. Bijna iedere doordeweekse dag vindt er wel een zitting plaats van de politierechter. Bij deze rechter kunt u korte strafzaken zien. Het gaat daarbij altijd om veel voorkomende delicten, zoals diefstal of rijden onder invloed. De politierechter doet meteen uitspraak.
Gaat uw interesse echter uit naar een langer proces of een zogeheten 'zwaar' misdrijf, dan kunt u meestal ook iedere dag terecht. Deze meervoudige kamerzittingen vinden meestal plaats in de grote zittingszalen. Bij de meervoudige kamer worden uitsluitend ernstige delicten behandeld, zoals moord en doodslag, zedendelicten, drugszaken en grote fraudezaken. Dergelijke zaken kunnen uren in beslag nemen.