Celstraffen van 8 maanden voor arbeidsuitbuiting in massagesalon Amsterdam
Het Functioneel Parket heeft vandaag voor de rechtbank in Amsterdam celstraffen van 8 maanden geëist tegen drie verdachten, waaronder de eigenaresse, van een massagesalon in het centrum van Amsterdam die zich volgens het Openbaar Ministerie (OM) schuldig heeft gemaakt aan arbeidsuitbuiting van vier masseuses. De eigenaresse wordt ook valsheid in geschrifte verweten.
Strafrechtelijk onderzoek
Het strafrechtelijk onderzoek naar de massagesalon werd door de directie Opsporing van de Inspectie SZW gestart na een melding van een bezoeker van de massagesalon over de mogelijke uitbuiting van de masseuses.
Uit het onderzoek bleek dat de verdachten de vier masseuses hebben uitgebuit door hen met niet nagekomen beloften vanuit China naar Nederland te halen en hen hier onder onacceptabele omstandigheden te werk te stellen in hun massagesalon. Bij aankomst in Nederland werd hun paspoort ingenomen, ze werden gezamenlijk gehuisvest in een woning met gebreken, maakten werkdagen van 12 uur (van 11.00 uur tot 23.00 uur) en hadden nauwelijks een vrije dag. Het werd ze verboden de massagesalon te verlaten gedurende werktijd en ze mochten geen contact hebben met buitenstaanders. Zij werden betaald voor een 38-urige werkweek terwijl zij in werkelijkheid vaak 72 uur per week of meer werkten.
“Als de masseuses hier iets van zeiden werd gedreigd met het terugsturen naar China. En dat was geen loos dreigement: de verblijfs- en tewerkstellingsvergunning van de masseuses was direct gekoppeld aan hun arbeidsovereenkomst bij de massagesalon. Zodra zij ontslagen zouden worden zou hun verblijfstitel vervallen en moesten zij terug naar China. Terwijl zij hoge kosten hebben moeten maken voor het bemiddelingsbureau, de uitreispapieren en kosten voor de vliegtickets. Terug naar China zou betekenen dat zij daar met hoge schulden zouden worden opgezadeld.”, aldus de officier van justitie.
Ernst van de feiten
Verdachten hebben er volgens de officier bewust, willens en wetens, voor gekozen om mensen uit China te halen en hen hier in Nederland te laten werken onder omstandigheden die in Nederland onacceptabel zijn. In Nederland konden ze, naar eigen zeggen, niemand vinden die onder die omstandigheden wilden werken. “En dus zijn goedkope arbeidskrachten uit China gehaald. Arbeidskrachten die zodanig gecontroleerd werden dat zij grotendeels afhankelijk waren van de verdachten en daarnaast zo weinig wisten van wat normaal is in Nederland dat zij niet anders dachten dan dat het normaal is om 6 a 7 dagen per week, 12 uur per dag, te werken. Dit terwijl zij maar uitbetaald kregen voor 38 uur.
Daardoor hebben de verdachten gezorgd voor een enorme concurrentievervalsing. Andere massagesalons die het wel netjes doen hebben – om eenzelfde service te kunnen verlenen – aanzienlijk hogere loonkosten moeten maken. Verdachten hebben daarmee de markt ernstig verstoord en mogelijk andere massagesalons uit de markt geconcurreerd. Ik neem dit de verdachten ernstig kwalijk.”
“Ook de overheid is om de tuin geleid door bij de aanvragen van verblijfs- en tewerkstellingsvergunningen van de masseuses voor te doen alsof zij 38 uur per week zouden gaan werken. Verdachten wisten dat als zij de waarheid zouden opschrijven zij nooit de vergunningen zouden krijgen.”, aldus de officier van justitie.
Strafeis
Tegen de hoofdverdachte, de eigenaresse van de massagesalon, degene die de grootste rol had in het geheel en de komst van de masseuses organiseerde, eist de officier 8 maanden onvoorwaardelijke gevangenisstraf. De medeverdachte, plaatsvervangster van de eigenaresse en degene die de situatie in stand heeft gehouden, hoorde ook 8 maanden onvoorwaardelijke gevangenisstraf tegen zich eisen. Ook voor de derde medeverdachte, plaatsvervanger van de eigenaresse en degene die de betalingen aan de masseuses verrichtte, vindt de officier een onvoorwaardelijke gevangenisstraf van 8 maanden op zijn plaats. Die laatste twee waren al eerder met het strafrecht in aanraking gekomen wegens het tewerkstellen van een illegaal in een massagesalon.
De rechtbank doet op 7 november uitspraak.
Arbeidsuitbuiting
Arbeidsuitbuiting is een vorm van moderne slavernij en maakt een grove inbreuk op de menselijke waardigheid en de lichamelijke en geestelijke integriteit van slachtoffers. Er is sprake van geschonden vertrouwen, machtsmisbruik, schaamte, angst, stress, en lichamelijke en geestelijke uitputting waarbij financieel gewin voorop staat. Er wordt misbruik gemaakt van mensen die in een afhankelijke, kwetsbare positie zitten. Ook het bedrijfsleven loopt schade op van arbeidsuitbuiting. Het leidt tot verstoring van de arbeidsmarkt en ondermijning van bedrijfstakken. Daarom treden de directie Opsporing van de Inspectie SZW en het Functioneel Parket hier tegen op.