Eisen tot 7 jaar voor grootschalige cocaïnehandel
Het Openbaar Ministerie heeft vandaag voor de rechtbank Noord-Holland locatie Schiphol gevangenisstraffen tussen 2 en 7 jaar geëist in het omvangrijk drugsonderzoek Higgins naar onder meer grootschalige voorbereiding van internationale overzeese cocaïnehandel. Vandaag stonden 14 verdachten en een visserijbedrijf terecht.
In totaal worden 13 mannen, 3 vrouwen en 1 bedrijf vervolgd voor een reeks strafbare feiten op het gebied van internationale drugshandel. Tegen twee andere verdachten in het onderzoek zijn eind maart en begin april werkstraffen geëist.
Onderzoek
Op 21 maart ging de inhoudelijke behandeling van Higgins van start in de rechtbank Noord-Holland locatie Schiphol. Het onderzoek, van het Landelijk Parket van het Openbaar Ministerie en de Nationale Recherche (nu: Landelijke Eenheid), richt zich op internationale drugshandel. De meeste verdachten zijn aangehouden in januari 2014 op meerdere plekken in Noord-Holland.
In de loop van het onderzoek is, in samenwerking met het Functioneel Parket, de FIOD, het arrondissementsparket Noord-Holland en de politie Noord-Holland, een reeks strafbare feiten opgehelderd.
Cocaïne, witwassen en wapens
De strafbare feiten, opgenomen in 15 zaakdossiers, lopen uiteen van de export van LSD en wiet tot de voorbereiding van de import van cocaïne per zeilschip uit Zuid-Amerika. Maar het OM verwijt de verdachten ook –in wisselende onderlinge samenstelling- witwassen, het vervaardigen van valse paspoorten en verboden wapenbezit. Bij vrijwel alle verdachten zijn revolvers, pistolen, traangasbusjes en verdovende middelen aangetroffen.
Het geconstateerde telen van hennep en de handel in illegale sigaretten heeft het OM aangemerkt als een bijvangst.
“Criminele VOC-mentaliteit”
De tocht vanuit Zuid-Amerika van het zeilschip ‘Andromeda’ kenmerkte zich door storm, geld- en materiaalproblemen, slechte communicatie en heel veel wachten in verschillende havens. Toch werd deze stug doorgezet. Volgens de officier vandaag op zitting heeft die volharding te maken met “een criminele variant van de ’VOC-mentaliteit’. De koopmansgeest van de Nederlander overstijgt de risico’s. Geld is waar het om draait bij drugs.”
Criminele organisatie
De reeks aan strafbare feiten is door een aantal verdachten telkens in verschillende samenstelling gepleegd. Volgens het OM hebben de verdachten zich schuldig gemaakt aan deelname aan een criminele organisatie.
De officier van justitie noemde het handelen door de verdachten vandaag op zitting “puur crimineel en gericht op harddrugs”. Afgeluisterde gesprekken tussen de verdachten leveren volgens het OM een “ ontluisterend beeld” met een wel heel treffende opmerking van een verdachte: ‘één kilo coke is meer waard dan een kilo goud’. De officier: “Er is alleen maar te horen hoe men zo snel mogelijk met de handel in drugs geld kan maken, zonder over verdere consequenties voor anderen na te denken.”
Uitspraak
De ontneming is aangekondigd op zitting en zal in een later stadium worden behandeld voor zes verdachten. De rechtbank doet naar verwachting op 31 mei 2016 uitspraak in Haarlem.